Знаменский Ю.
Москва осталась позади. Пересекли Волгу. Под крылом самолета проплывают зеленые пятна болот, необозримый океан лесов, синяя паутина рек. Впереди долгие месяцы скитаний по Печорскому Северу.
— Сыктывкар, — объясняет стюардесса.
Самолет делает круг и идет на посадку.
«Город на Сысоле» — так переводится название Сыктывкара на русский язык.
За годы советской власти Сыктывкар стал крупнейшим лесосплавным центром Европейского Севера, городом речного судостроения, с большим лесозаводом, кожевенно-обувным комбинатом, пищевой индустрией.
Столица Коми республики — это крупный научный и культурный центр. Здесь находится филиал Академии наук СССР, Педагогический и учительские институты, Лесотехнический, Сельскохозяйственный и Кооперативный техникумы. Вечерами сотни жителей города заполняют русский и коми — драматический театр, смотрят выступления республиканского ансамбля песни и пляски, новые кинофильмы.
В городе издаются две ежедневных газеты, ежемесячный литературно-художественный журнал на коми языке «Вовыв кодзув» («Северная звезда»). Коми государственное издательство каждый год выпускает десятки различных книг тиражом в несколько сот тысяч экземпляров.
«Правда» доставляется сюда в день ее выхода в Москве.
Самолет связывает столицу республики не только с Москвой, но и с Ухтой, Печорой, Воркутой и отдаленными районами республики.
Климат Коми АССР довольно суровый. На севере республики период с отрицательными температурами достигает десяти месяцев. Лето короткое и влажное. Большие площади тундры скованы вечной мерзлотой, одевающей как бы стальной броней значительные территории северо-востока республики.
В Коми республике более пяти тысяч рек. Ее крупнейшие водные магистрали — Печора, Вычегда и верховья Мезени — широко используются для перевозки грузов.
Около 70 % всей площади занимают леса. В них преобладают хвойные породы — ель и сосна, хорошо себя чувствующие на почвах подзолистого типа. Болота, простирающиеся на сотни километров, имеют большие запасы торфа.
Неисчислимы природные богатства республики. Сотни лет дремавшие в недрах, бесполезно гниющие на корню или хищнически уничтожавшиеся, они изучаются и осваиваются сейчас советскими людьми, включаются в социалистическую экономику и ставятся на службу строительству коммунизма.
Меняется географическая карта этой далекой республики. На ней исчезают «белые пятна». Появляются обозначения шахт, заводов, совхозов, новых промышленных поселков и городов.
Уголь, добываемый в шахтах Воркуты, идет в Ленинград. Нефть из Ухты дает жизнь промышленным центрам республики и отправляется в другие края и республики нашей родины. Новостройки страны получают отсюда лес.
В Печорской тайге преобладают ель, сосна и береза. Лучшие леса находятся в верховьях Печоры и в ее среднем течении. По притокам верхней Печоры — Илычу и Мылве — в значительных количествах находятся зеленомошники. Здесь наряду с елью имеется и пихта. В районах Приуралья много кедра. По реке Ижме и средней Печоре встречается береза.
На севере простирается лесотундра с еловыми и березовыми разреженными лесами, перемежающимися зарослями ерника. Дальше, за полярным кругом, начинается тундра, лежащая до берегов Баренцева моря.
До сих пор на Печоре можно встретить огромные лесные массивы, в которые еще не ступала нога человека.
В советское время в широких размерах было начато лесоустройство, охрана лесов от пожаров и лесоэксплуатация, осуществляемая с учетом требований лесохозяйственной науки.
В долине Печоры находятся замечательные заливные луга. В состав их травостоя входит около 400 видов растений. Густая трава достигает здесь высоты человеческого роста. Желтые цветы купальниц, розовые головки раковых шеек, лиловый луговой василек, скромные лютики — создают незабываемую картину.
Около 12 % территории Коми республики занимают болота.
Печорская низменность расположена как бы на границе Европы и Азии. Это налагает своеобразный отпечаток на ее животный мир. Он чрезвычайно разнообразен. Здесь можно встретить представителей промысловой фауны — тундры, лесотундры и тайги.
В тундре встречаются: песец, олень, куропатка, пеструшки. Много общего с тундрой по своей фауне имеет и примыкающая к ней лесотундра. Зато в тайге обитает уж совсем другой животный мир. Среди многочисленных представителей промысловой фауны этой зоны наибольшее значение имеют белка, куница, соболь, заяц-беляк, лисица, горностай. Около озер и рек можно встретить выдру, норку, водяную крысу. Из хищников чаще других встречаются медведь, рысь и росомаха.
Пушнина, добываемая на Печоре, занимает значительное место в общесоюзном промысле. Стоимость белки, добываемой в настоящее время на территории Коми АССР, составляет около 12 процентов стоимости белок, добываемых по всему Союзу.
50 видов млекопитающих, 197 видов птиц и 33 вида рыб известны в республике.
О богатствах Севера знали давно. Еще М. В. Ломоносов, Н. М. Карамзин, И. И. Лепехин, Ф. Н. Чернышев и другие указывали на возможность широкого промышленного использования этих природных богатств. Но отдельные энтузиасты и смелые русские люди не могли сломить косность и неповоротливость царского правительства.
Среди славных имен, которые войдут в летопись освоения богатств Севера, заслуженное место займет и имя одного из пионеров завоевания сокровищ Приполярья, промышленника и землепроходца, просвещеннейшего человека своего времени, М. К. Сидорова. Смело заглядывая в завтрашний день России, он мечтает о том времени, когда богатства Севера будут использоваться в интересах Родины.
Сто лет тому назад, в 1868 году, М. К. Сидоров приступает к закладке второй в мире нефтяной скважины, недалеко от города Ухты. По тем временам скважина Сидорова была очень глубокой. Она уходила в землю на 24 сажени.
Но отважный землепроходец не только интересуется нефтью и полезными ископаемыми. Он хлопочет о вывозке на заграничные рынки северного леса. Его привлекает пушнина. На одной из международных выставок он на свой страх и риск организует павильон северных богатств. Больше всего в этом павильоне привлекают иностранцев северные меха.
М. К. Сидоров нередко прибегал к оригинальным формам пропаганды богатств Севера. Для того чтобы заинтересовать в своих проектах деловые круги, он устраивал в Петербурге званые «северные обеды». В начале такого обеда он объявлял гостям, что будет их потчевать только рыбами Ледовитого океана, животными Новой Земли, ягодами из тундры. На этих обедах пользовались большой популярностью северные куропатки с салатом из маринованной брусники, варенье из брусники, клюквы и северных ягод, наливки из морошки и поляники, кедровые орехи.
Но дело, которому Сидоров посвятил всю свою жизнь, ему так и не удалось довести до конца. Его постигла судьба многих талантливых людей и изобретателей того времени. Истратив на освоение богатств Севера, которые сами просились в руки, более полумиллиона рублей, оставшись без всяких средств, он умирает в нищете.
На одной из заявок М. К. Сидорова о предоставлении ему права на освоение природных богатств Севера чиновник самодержавной России, генерал-адъютант Зиновьев написал: «Так как на Севере постоянные льды и хлебопашество невозможно и никакие другие промысла немыслимы... надо весь народ удалить с Севера во внутрь страны...»
Так продолжалось столетиями. Необозримая тундра и тайга скрывали от человека сказочные сокровища. Но эти сокровища не изучались и не разрабатывались, они продолжали лежать мертвым кладом.
II
Одним из самых молодых городов на Европейском Севере является Печора. Когда подъезжаешь к этому городу, невольно на память приходят слова географа В. А. Русанова: «Придет ли время, когда на том берегу Печоры будет построен город, а здесь разбит прекрасный парк и этим изумительным зрелищем будет наслаждаться рабочий люд». И это время пришло. То, о чем мечтал когда-то патриот своей родины — Русанов, претворено уже сейчас в жизнь.
Старожилы города еще и сейчас вспоминают, как весной 1946 года к домам, построенным на Октябрьской улице, можно было подплыть только на плотах. Неузнаваемым стал город за эти годы. Появились десятки каменных домов. И из окна идущего поезда видно сейчас ожерелье огней бывших поселков Канин и Печора, из которых возник молодой город-порт.
На берегу возникнет сейчас мощный речной порт. Через весь город пройдет широкий Печорский проспект. Декоративные растения и фонтаны образуют естественный переход в городской парк, о котором мечтал когда-то Русанов. По соседству будет сооружен стадион на 10 тысяч человек. Бульвары соединят проспект с рекой Печорой, на берегу которой идет строительство речного вокзала. На месте последнего барака, который еще стоит в Канинской части города, началось строительство трехэтажного дома. Будут построены, новые кинотеатры, дома культуры и больницы.
Река Печора играет важную роль в промысле рыбы, давая около 80 процентов всего улова по Коми республике.
Преобразование промысловой фауны, проводимое на Печоре, является частью грандиозных работ по хозяйственному освоению этого богатейшего и своеобразного района нашей Родины.
Печора и ее многочисленные притоки, реки: Илыч, Уса, Сула, Шугор, Ижма с Ухтой, Пижма, Цильма и другие водоемы богаты рыбой. В реках и озерах Печорского Севера известно более 25 промысловых видов рыб. Наиболее ценными являются лососевые: семга, нельма, сиг, омуль, чир, ряпушка, голец. Эти рыбы составляют около одной трети всего улова рыбы по Коми республике.
Но резервы рыбной промышленности Печорского Севера используются все еще далеко не полностью.
III
Охотой в Коми крае занимались и занимаются с раннего детства. Еще в 1904 году географ Русанов писал о коми охотниках:
«С 12 лет и до глубокой старости, до тех пор, пока не притупится острее зрение, пока не ослабеют железные мышцы, из года в год зыряне занимаются охотой. Это его родная, любимая стихия. Только тут, среди постоянных затруднений и нешуточных опасностей охотничьей жизни, развертывается вовсю сильная, находчивая, спокойно отважная натура зырянина, только в охотничьей артели зырянин всегда готов выручить попавшего в беду товарища, отдавая на это все свои силы, свое здоровье, а иногда и самую жизнь.
И сейчас жизнь юного поколения, особенно далеких таежных селений, связана с охотой, промыслом, звероводством. Но как не похожи эти интересы, да и сама жизнь на то, что было здесь до революции!
...Коле Попову двенадцать лет. Но его хорошо знают и любят не только все ребята школы охотопромыслового хозяйства, но и все охотники. Он меткий стрелок, один из первых учеников и пионервожатый.
Не проходит дня, чтобы Коля не побывал в тайге и на звероферме. С верным другом — собакой Буяном и охотниками он ходит на белку, горностаев, зайцев, куниц.
Хрустит под ногами морозный снег. Размашисто шагая на лыжах, Коля идет в тайгу. И мохнатые ели приветливо покачивают своими ветвями.
Откуда-то доносится отрывистый лай.
— Деда, а это ведь Буян зовет. Белку увидел и держит ее теперь, не пускает.
Старый охотник понимающе кивает головой. Коля сворачивает с лыжни и углубляется в тайгу.
Раздается выстрел. Дед останавливается и ожидает юного охотника. Тот подходит с раскрасневшимися щеками, в руках у него первая белка.
— Молодец, — говорит старый следопыт, и около глаз у него собираются добродушные морщинки, — корма-то у белки в этом году много. Вот она и сидит по гайнам. Там и нашел ее около гнезда твой Буян. Смотри, вот и здесь кормовая ель. Сколько чешуек-то набросала, пушистая. А сейчас, наверное, дальше пошла.
Вновь раздается лай. На этот раз уже впереди. Старый охотник поднимает голову и внимательно прислушивается. Потом он снимает с плеча ружье и поворачивает чуть в сторону. Коля осторожно идет за дедом. Вот уже виден Буян. Он поднял кверху морду с острыми, стоячими ушами и, не спуская глаз с дерева, отрывисто лает.
— Здесь где-то, теперь уж не уйдет. Буян не пустит.
Коля обшаривает глазами дерево. Но белки нигде не видно. Она плотно прижалась к ветке и стала совсем незаметной. Не зря она серой стала, сменила свой летний наряд. Дед вынимает из-за пояса топор и обухом ударяет несколько раз по стволу. В морозном воздухе далеко разносится звук и кажется, что не только здесь, но и во всем лесу стучат клювами сотни дятлов.
Буян заливается неистовым лаем и перебегает к соседнему дереву.
— Деда, вот она, видишь, как села хорошо, вся на виду. Дай я выстрелю.
— Ну, стреляй, стреляй. Только далеко ведь. И шкурку не порти. Бей пулькой прямо в голову.
Раздается выстрел. С дерева камнем падает белка. Буян в несколько прыжков оказывается около убитой белки и прижимает ее к земле лапой. Но Колина пуля попала точно, и белка не шевелится. Молодой охотник берет ее за хвост, отряхивает от снега и, высоко подняв в руке, показывает деду.
Величественные ели недвижно стоят, как сказочные великаны. И звездочки снежинок играют на них, как яркие светлячки. Охотники углубляются все дальше и дальше в тайгу. Вдалеке вновь раздается лай Буяна.
На другой день, пообедав, Коля бежит на звероферму. Из-за деревьев виднеется целый городок из проволочных клеток.
— Милка, Милочка, — зовет Коля.
Из деревянного домика выскакивает и бежит навстречу своему другу серебристо-черная лисица. Она поднимается на задние ноги и тянется мордочкой к Колиной руке.
— Подожди, Милочка.
Коля открывает дверку и входит за проволоку. Лисичка радостно прыгает вокруг него и тыкается мордочкой в руку. Потом она ловко залезает к нему на руки и языком лижет прямо в нос.
— Обрадовалась, дурашка, соскучилась, — весело говорит юный охотник своей любимице.
Милочка уже забралась в карман к своему другу и вытаскивает из него специально приготовленное лакомство — кусочек замороженной рыбы.
Потом она, с куском рыбы во рту, бежит к своему домику и исчезает в нем. Убедившись, что ее малыши спят, она оставляет около них кусок рыбы и возвращается обратно к Коле.
— Ну, Милка, прощай. Сейчас мне некогда. Я только к тебе на минутку. В школу мне нужно, сбор там у нас, разговор большой...
В пионерской комнате тепло и уютно. На полках стоят чучела зверей и птиц. По стенам развешаны таблицы и рисунки. На них изображены мичуринские плоды и ягоды, ловушки и капканы, виды далекого Черноморского побережья и высотных зданий в Москве.
Коля занимает место в конце стола и пытливо осматривает пионеров своего отряда. Потом он поднимает голову и громко объявляет:
— Сегодня нам надо решить важный вопрос — чем мы можем помочь нашему охотхозяйству. Ваня, расскажи сначала, что мы сделали по охране бобров.
Из-за стола поднимается пионер с круглым лицом и черными волосами. Он, не торопясь, развертывает бумажку, поправляет галстук и чуть глуховатым голосом спрашивает:
— Вы все помните, ребята, слова Ивана Владимировича Мичурина: «Мы не можем ждать милостей от природы; взять их у нее — наша задача». Я знаю, что вы все их помните, но я это к тому, что мы ведь живем с вами, ребята, в охотничье-промысловом хозяйстве. Вот я и хотел напомнить, что наше дело переделывать природу, изменять мир диких животных. Вот у меня здесь на бумажке написано, сколько в нашей стране акклиматизировано представителей животного мира. Вот слушайте: десять видов насекомых, десять видов водных беспозвоночных, тридцать шесть форм рыб, три вида птиц и тридцать два вида млекопитающих. Что вы на это скажете ребята. Вот видите, слова-то Ивана Владимировича уже и на деле осуществляются. Новые животные переселяются на другие места и начинают жить на новых квартирах: в реках, морях, тайге, тундре и степях.
Я вот читал в одном журнале, что в Каспийское море переселили из Черного кефаль и речную камбалу. Теперь их там ловят рыбаки. Рыбы и звери по воле человека стали путешествовать с места на место. Они теперь, как туристы, ездят на поездах, пароходах и даже летают на самолетах.
Про ондатру вы тоже, наверное, знаете. Этот зверек с хорошим мехом расселен сейчас по многим районам нашей родины. Выпущены были ондатры и у нас в Коми республике. Сейчас их уже добывают охотники. Поселены на новых местах и норки, и енотовидные собаки, и белки-телеутки. Ну, я всех не буду перечислять вам зверей-путешественников. Мне надо вам рассказать только про одного зверя, которого все вы хорошо знаете — это бобр.
Вот у меня здесь учебник зоологии, по которому мы занимаемся в школе. Я его открываю, где у меня закладка.
И Ваня показал ребятам рисунок бобра, с широким хвостом, покрытым чешуйками. На другом рисунке была изображена хатка бобра, устроенная из хвороста и скрепленная илом.
— О плотинах, которые устраивают бобры благодаря сложным безусловным рефлексам, я рассказывать не буду. Это вы все знаете. Я скажу о другом. Почему нас интересуют бобры. Они дают очень ценную шкуру и бобровую струю, которая используется в парфюмерной промышленности. Да и мясо их съедобно.
Раньше бобров у нас на севере было много. Но еще до революции их здесь истребили. А вот сейчас, переделывая природу, советские люди не только организовали бобровые заповедники — Кондо-Сосьвинский и около Воронежа, но и начали выпуск бобров в различных районах нашей Родины.
Выпущены бобры и у нас, в тайге. Многие из вас, ребята, наверное, помнят, как их привезли и выпускали здесь. Вот я и хочу вам напомнить, как тогда охотники помогали бобрам.
Выпустить-то бобров выпустили, а нор они себе приготовить не смогли на новом месте. Вот и пришли им на помощь. Все делали им норы. Ходили и на сбор осины, ивы, рябины. Около каждой норы складывали корм. Началась зима. Подули холодные ветры. Как все беспокоились за бобров!
А потом еще росомахи появились. И все к бобрам подбираются. Ну, здесь уже настоящий аврал объявили. И бобров оберегали, и на росомах ходили. И ведь уберегли. Стоит пойти сейчас по реке, как нет-нет, а и увидишь бобров. Наши ведь это бобры-то. И скоро их будет много на севере, по всей тайге расселятся.
Но это еще не все. Вы знаете, что охотники сейчас уходят в тайгу на белкование. На звероферме остается совсем мало людей. Одному звероводу Дусе и рабочим не справиться со всеми лисицами. Надо и в лисьем изоляторе, и на зверокухне побывать, надо и витаминный настой приготовить для лисиц.
Лисицам нужна хорошая и свежая пища. На одном мороженом мясе их держать не станешь. Надо и рыбы им наловить. Да и мелочь всякую отстрелять можно. А потом для витаминного бульона надо ведь хвою собирать. Вот я и предлагаю объявить себя мобилизованными для заготовки кормов нашим лисицам.
Кто хочет слово взять?
Первым поднялся Игорь, сын ветврача.
— Я считаю, что это предложение мы должны обязательно принять. Нам надо взять шефство над лисицами, как берут юннаты шефство над телятами и жеребятами. Ты вот, Коля, уже давно дружишь с Милочкой. А я Рыжика люблю, и он меня хорошо знает. Но у нас ведь на звероферме около ста лисиц. Значит, каждый должен не одну лисицу взять, а несколько.
Вот и надо нам к каждому прикрепить несколько лисиц, взять шефство над ними, заготовлять им корм, заботиться о них и отвечать за то, как они растут. Это вот и будет настоящая помощь нашему зверохозяйству.
Предложение это всем очень понравилось. Так юные натуралисты северного охотпромыслового хозяйства начали помогать взрослым ухаживать за черно-серебристыми лисицами.
IV
Издавна известны богатейшие охотничьи угодья Троицко-Печорского района. Много в республике и других мест, богатых пушным зверем, боровой и водоплавающей птицей. В лесах Верхней Печоры и Приуралья встречается жемчужина Севера — соболь.
Среди глухой, девственной тайги, за сотни километров от населенных мест возникают охотничьи базы. Они состоят из избушки, бани и склада-лабаза. Одна из таких баз «Когель» создана в лесах Приуралья, на берегу Илыча.
Здесь круглый год промышляет зверя и птицу постоянная промысловая бригада из семи человек, и среди них знатный зверолов республики — И. Д. Растворов. Пытливый следопыт, новатор охотничьего промысла, он не только хорошо изучил все повадки зверей и птиц, относясь по-хозяйски к богатствам родной тайги, но и изобрел ловушку — дуплянку, с помощью которой успешно промышляет куницу. Своему трудному мастерству он обучил нескольких молодых охотников.
Много пушнины и дичи добывают каждый год и охотники северных колхозов — «Выль-Олысь», «Север», «Победа». Три знатных мастера охотничьего промысла колхоза «Победа» — И. П. Бажуков, М. А. и И. Е. Поповы регулярно перевыполняют государственный план сдачи пушнины в два-три раза. Большой известностью в Коми республике пользуется и бригада А. Н. Вокуева, чей портрет можно было увидеть на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке.
Если в прежнее время «пушные запасы» на севере нашей родины хищнически уничтожались и о их сохранении никто не заботился, то добыча промысловых животных в печорской тайге сейчас ведется по плану, проводится охрана полезных животных и борьба с вредными, добыча зверя строго регулируется. Во много раз увеличилась на Печоре численность куницы. Возросли и запасы выдры. Соболь, который был почти истреблен, в настоящее время заметно размножился и расселяется все шире и шире. Ондатра живет сейчас на огромных пространствах Печорской низменности и уже является объектом массового промысла.
В 1938 и 1940 годах на притоках Печоры — Большая Жешима и Кедровка — была выпущена первая партия привезенных на Север бобров. Начиная с 1950 года, на территории Коми АССР было создано еще пять новых очагов расселения бобров. В 1951 и 1952 годах производился отлов бобров в Печоро-Илычском заповеднике. Из девятнадцати бобров, выловленных в 1952 году, три бобра были выпущены в р. Пыл-ю и двенадцать отправлены в Архангельскую область. Эти бобры хорошо реакклиматизировались на новых местах и разошлись на значительные расстояния от мест их выпуска.
Недавно исполнилось 25 лет со дня организации Печоро-Илычского заповедника.
В заповеднике ведется большая научно-исследовательская работа. Здесь проведена инвентаризация фауны млекопитающих и птиц, работы по экологии, изучено колебание численности промысловых животных.
Печоро-Илычский заповедник лежит по соседству с Уральским хребтом. Это край непуганых зверей и птиц. Добираться сюда нелегко. Но поездка в эти места очень интересна.
...Вот и поселок Якша, расположенный на берегу верховьев реки Печоры — центр заповедника. Здесь же находится и знаменитая лосиная ферма, на которой ведутся научные работы по приручению гиганта северной тайги — лося.
Основные места обитания лося — светлые лиственные смешанные леса, изрезанные реками. Часто его можно встретить и по поймам рек. Сюда его привлекают обильные заросли ив, ветви которых он употребляет в пищу. Откапывают из-под снега лоси и бруснику.
В районах Севера разрешается добыча самцов лосей по специальным лицензиям.
Но в заповеднике, конечно, охота запрещена. Здесь лося берегут и о нем заботятся.
Лось — это настоящий таежный «вездеход». Он превосходно приспособлен к быстрому передвижению в трудных лесных условиях. Он легко проходит в таких местах, где лошадь оказывается совершенно бесполезной. Во время свирепых северных морозов лоси зарываются в снег и пережидают непогоду. Жесткий волосяной покров защищает их и от дождя, который стекает на землю, оставляя животных сухими.
Большое преимущество лося, как домашнего животного — это его быстрое размножение. Лосиха приносит по два теленка, и к шестнадцатимесячному возрасту они уже становятся взрослыми. Мясо лося довольно вкусное. В заповеднике угощали меня и лосиным молоком. Из него можно приготовлять сыр и масло.
На лосиной ферме содержится уже немало прирученных лосей. Они хорошо знают людей. Лесные великаны приходят на кличку. Дают запрягать себя в розвальни. Ездят на них здесь и верхом. Ходят они и под вьюком. Так, лось трудами советских ученых и охотоведов становится домашним животным. И недалеко уже то время, когда на огромной территории северной тайги, в тех местах, где отсутствуют ягельные корма, он заменит оленя.
Ближайшее населенное место от заповедника — Троицко-Печорск. Отсюда по прекрасной шоссейной дороге комфортабельным автобусом можно проехать в город северной нефти — Ухту. Какими Далекими кажутся в наше время древние пути-дороги. По Северу в прежние времена больше ездили по рекам, на лодках, при помощи весел и бечевы. Или — пешком по дремучим лесам, перетаскивая через переволоки тяжелые лодки и груз. У костров приходилось коротать таежные ночи...
Но все это уже становится историей. Вместо лодок теперь по дорогам мчатся машины, а над тайгой летают самолеты. Так, новая техника помогает преодолевать расстояния и делает далекий Север, самые глухие места близкими и доступными.
V
В выходной день сотни горняков Воркуты с ружьями за плечами уходят в тундру.
Хорошо в тундре весной. То там, то здесь расстилаются пестрые ковры цветов. И кажется, что они сотканы из солнечных лучей, так ярки и свежи их краски. Солнце в это время года не заходит круглые сутки. Днем и ночью оно посылает на землю свои живительные лучи. Прошла недолгая северная весна. Наступило лето. Жизнь в это время бьет здесь ключом. Из-за гомона птичьих голосов с трудом можно расслышать соседа. Тысячи гусей и уток на ягодниках откармливают своих птенцов. По берегам озер и рек встречаются их многочисленные гнезда. В непроходимых топях и на островах гнездятся осторожные лебеди. Как бы пританцовывая, рассыпая паутину своих следов, пробегают кулички. Ярко окрашенные турухтаны, задорно подняв кокетливые воротнички, устраивают боевые турниры.
Не зевает в это время и песец. Он сменил уже свой белоснежный наряд, и его трудно заметить в тундре. Вот неторопливо, как бы раздумывая о чем-то, появился он у озера. Первыми его заметили кулики. С тревожным криком они летают над зеркальной гладью воды. Беспокойно гогочут гусыни, пытаясь увести разбойника от своего гнезда. И даже полярная сова, грозно хлопая крыльями и страшно ворочая своими большими глазами, улетает от него прочь. Настоящим хозяином чувствует себя песец летом в тундре. Пестрые лемминги, гуси, утки, куропатки и их потомство — все идет ему в пищу.
Осенью начинают отрастать длинные плоские когти у куропатки. На ступне и пальцах появляются густые упругие перья. Рыжевато-бурая куропатка уже к ноябрю одевается в белоснежный наряд. Велики запасы ее на Севере, около Полярного круга. На одном километре можно насчитать по 25—30 пар куропаток, выводящих птенцов. Да и выводок у нее не маленький. Нередко в одном гнезде можно обнаружить по 14—17 птенцов.
Полярное лето приходит к концу. В это время много забот не только у куропатки, но и у других птиц тундры. Начинается линька. На озерах появляются тысячи линяющих гусей и уток. Беспомощные птицы, потеряв маховые крылья, летать не могут. Раздолье в это время песцу.
С Ледовитого океана все чаще и чаще задувают злые ветры. Они несут снежную пыль. Ледяной коркой покрываются чуть поднимающиеся над твердым снегом кустики. Все меньше и меньше становится в тундре корма. Начинается миграция куропатки на юг. Из Полярного Урала, Малоземельной и Большеземельской тундры, подгоняемые пургой, огромные стаи куропаток направляются в Усть-Усинский и Кожвинский районы Коми АССР. Залетают сюда и куропатки с островов, расположенных в Баренцевом море.
Трудно заметить эту красивую птицу, когда она притаится. Белый наряд спасает ее от когтей полярной совы и ястреба-тетеревятника.
Куропач и куропатка — заботливые родители. Защищая своих детей, они зачастую подвергают себя смертельной опасности, вступая в бой с более сильным врагом.
Куропатка летит стремительно и красиво. Старожилы говорят: «Куропатку пургой приносит». И, действительно, во время своих миграций они пользуются чаще всего попутным ветром.
Увлекательна охота на белых куропаток. Пушистые сугробы по всем направлениям опутаны многочисленными следами. В них есть что-то общее с заячьими. Их больше всего около березок и свешивающихся к снегу веток. Вот белый комок снялся и стремительно перелетел в соседние кусты, а дальше, как бы купаясь в белоснежной пене сугробов, легко скользят от одной ветки к другой все новые и новые белые шары.
Добычей белой куропатки в северных районах Коми республики занимаются ежегодно школьники, служащие, шахтеры, транспортники.
Большое количество этой вкусной птицы, мясо которой напоминает по калорийности телятину, в широких размерах используется на месте в пищу и отправляется на юг.
Только в двух районах — Кожвинском и Усть-Усинском Коми АССР каждый год добывается 200—300 тысяч куропаток. Но ее огромные запасы в этих районах, а также в Ижемском и Усть-Цилемском районах используются все еще далеко не полностью; промысел этой птицы может быть расширен.
VI
Коми АССР и Печорский север быстрыми шагами идут по пути расцвета. И уже в трудах ученых и чертежах проектировщиков рисуются контуры завтрашнего дня нашего советского Севера.
Комплексное использование всех богатств Печорского севера позволит превратить его в крупнейший район угольной, нефтяной и химической промышленности нашей родины.
Недалеко уже то время, когда уголь заполярной тундры соединится с уральской рудой. Новая стальная колея ляжет вдоль Урала, от отрогов Пай-Хой на юг. И благодаря этому богатейшие недра заживут по-новому, получат мощный толчок к промышленному развитию.
На очереди сооружение Камо-Вычегодского и Камо-Печорского водного пути, которые соединят бассейны Камы с бассейнами Северной Двины и Печоры, сделав реальной мечту русских патриотов о создании великой водной дороги.
И эта индустриализация Севера, создание новых промышленных центров, переделка природы — не только не сократит промысел здесь зверя и птицы, но и позволит перестроить по-новому, на научной основе, все охотничье хозяйство.
Создание Роспотребсоюзом в основных таежных угодьях комплексных промысловых хозяйств позволит еще полнее вовлечь местные ресурсы в товарооборот. В этих хозяйствах предполагается использовать в качестве штатных охотников-промысловиков местное население. Они круглый год будут заниматься охотой на пушного зверя, диких животных и птиц, заготовлять дикорастущие ягоды и грибы.
Кроме заготовок, эти охотники-промысловики будут заниматься звероводством и пчеловодством.
Наряду с промыслом, все в больших размерах будет осуществляться и реконструкция промысловой фауны. Видное место в этих работах сыграет Печоро-Илычский заповедник и Коми филиал Академии наук СССР, многочисленные охотоведы-любители.
Еще более широкий размах получит спортивная охота. Нефтяники, горняки, транспортники в свободное время будут заниматься охотой на необозримых просторах севера. Их верными помощниками станут юные охотоведы из Дома пионеров, школьники и комсомольцы.
Новую географию, новое охотничье хозяйство Европейского Севера создаст советский человек, смело покоряющий и переделывающий природы в интересах коммунизма.
